Le Calibre 12
Ce modèle de Jean-Pierre Béal, jeune coutelier de la région Thiernoise, est sans conteste l’un de mes préférés. Son système d’ouverture et de fermeture, emprunté à l’univers de la chasse, utilise une pièce mobile latéralement et implantée sur le dessus du couteau. Cette clé de bascule, comme celle des fusils de chasse, bloque la lame en position ouverte et fermée. Un ressort de rappel interne assure à cette pièce une position longitudinale constante. On pourrait presque dire qu’il s’agit là d’une variante de l’Axis lock.
La bascule est maintenue en place par une pièce en acier inoxydable savamment usinée et fixée au manche par deux axes, démontables. L’un des deux axes sert de pivot et permet à la lame de tourner, l’autre lui sert de butée en position fermée. Simple et efficace.
Ce Calibre 12, fabriqué spécialement à ma demande, est un chef d’œuvre esthétique et une merveille d’ergonomie. D’ailleurs depuis qu’il est mien, son étui galet en cuir, fait main, ne quitte plus ma ceinture.
Les matériaux utilisés (damas inox de Bonpertuis, ronce de noyer, ébène et ivoire) sont de la meilleure qualité possible et les ajustages et finitions sont irréprochables, jusque dans les moindres détails. Du grand art. Jean-Pierre Béal n’est pas seulement un coutelier fignoleur, c’est aussi une personne très sympathique et touchante.
L’histoire du calibre 12 nous est contée dans un numéro d’Excalibur, l’un des deux magazines de référence en langue française, avec La Passion des couteaux, publications d’excellente qualité. Pour résumer, le concept de Monsieur Béal, chasseur lui-même, était d’offrir à ses amis un couteau pliant en forme de fusil et disposant du même système qu’un canon juxtaposé. La conception, les plans et même le réglage des machines à commande numérique ont été réalisés en collaboration avec les élèves de BTS d'un lycée technique voisin. Un bel exemple de partenariat et une manière de faire travailler des étudiants sur un projet concret, de l’ébauche jusqu’à la réalisation finale. S’il-vous-plaît Monsieur Béal, d’autres systèmes, viiite !