Tu chipottes, Sylla
...Si tu demandes à un chinois mandarin ou cantonnais ce qu'est un Kanji (en employant ce mot), il va ouvrir de grands yeux.
L'origine est bien chinoise (comme beaucoup de choses au Japon et en Corée), les chinois peuvent en effet lire certains caractères japonais (justement les kanji, et pas tous), les lire, comme nous pouvons lire l'allemand, sans forcément le comprendre.
D'abord, je me méfie énormément de Wikipédia, mais sur ce coup-là, l'explication est cohérente (ce n'est pas toujours le cas), ensuite, si on dit à Arthur : les Kanji sont des idéogrammes chinois, vu qu'on parle de hocho, il ne va rien comprendre.
D'autre part, les caractères que l'on trouve sur les lames et dans les texte japonais ne sont pas forcément tous des kanji (tous les caractères modernes par exemple).
Pour résumer, disons que les kanji sont des caractères utilisés en japonais, d'origine chinoise, que les chinois ne lisent pas forcément (mon fils apprend le chinois, reconnait des kanji dans des textes japonais, mais ne les comprend pas). La langue japonaise a longtemps été une langue uniquement parlée. l'écriture a été "importée" de Chine, et s'est faite à partir d'idéogrammes chinois, Les kanji sont les caractères originels mais au fil des siècles, ils n'ont plus cette vocation d'idéogrammes (ce terme ne signifie rien au Japon), ils sont plus des caractères phonétiques. Koji Hara m'expliquait qu'un écolier doit mémoriser 2000 de ces caractères pour parvenir à lire couramment. Au départ, ça me paraissait énorme, mais en y réfléchissant bien, le Français n'est pas triste non plus (près de 200,000 mots) et avec une grammaire compliquée ; l'anglais avec une grammaire plus simple, mais le double de mots.
Par contre, la grammaire japonaise et la construction des phrases sont assez simples et on parvient assez rapidement à comprendre la mécanique.
Ce qui est intéressant, c'est de comparer les niveaux utiles pour maitriser une langue. Il faut qu'un chinois, connaisse par coeur plus de 5000 idéogrammes pour prétendre à un niveau universitaire. Je serais curieux de savoir combien de mots un bachelier français connait.
Et s'il y a un spécialiste dans la salle, qu'il n'hésite pas à nous expliquer plus en profondeur et à m'indiquer un bon moyen pour comprendre ce qui est écrit sur les lames …