Le Tantilla, de ProTech (USA), est un petit OTF (Out The Front, ou automatique à ouverture frontale) tout mignon et tout pêchu. Il porte le nom d’une espèce de serpent d’amérique du sud, très venimeux. Aussi appelé serpent à tête noire.
Le manche en aluminium T6 mesure 9 cm et la lame en ATS 34 en fait 5 (le rendant de ce fait « California Legal », dans sa région natale). De type spear point, elle est à double tranchant et comporte une rainure centrale qui guide la lame vers la sortie. Au bout de ce rail est usiné un trou un peu plus large qui sert à bloquer la lame en position fermée. Le mécanisme est simple. Il reprend exactement celui du Robbie Dalton Atko 10 ou encore du Smith & Wesson Extractor (en y ajoutant une sécurité). Deux modèles collector, disparus du marché depuis longtemps.
Le système : la lame est prise en sandwich par les deux parties du manche. Elle est ejectée par l’appui ferme sur un bouton d’éjection rond qui détend un simple ressort en spirale, coincé dans un rail à l’intérieur du manche. Le réarmement se fait en appuyant sur la détente et en ramenant en arrière la lame à l’aide d’une légère protubérance du talon de lame, qui suit elle aussi un rail sur le côté gauche du couteau. La sécurité, située au dessus de la détente, rend le système inopérant lorsqu’elle est activée. Et cela vaut mieux car l’éjection est rapide et puissante. Je vous propose, grâce aux amis de Videoknife.com, de découvrir ici une video de ce type de système en action.
Le couteau dispose sur sa face arrière d’un clip de ceinture amovible. Sur le côté du manche figure l’inscription « first production run », qui signifie première série mise en production. Le choix des matériaux, les ajustages et finitions sont exemplaires. La qualité est donc au rendez-vous avec Pro Tech, comme toujours avec cette firme américaine, auteur du célèbre « Godfather », modèle phare de la marque. Ce dernier est un automatique à ouverture latérale de seconde génération, très pointu et au claquement sec. Un design impressionnant.